L’histoire du vieil homme sage

Il était une fois un vieil homme, assis près d’une oasis, à l’entrée d’une ville au Moyen-Orient.

Un jeune homme s’approcha et lui demanda :
« Je ne suis jamais venu ici. Comment sont les gens qui vivent dans cette ville ? »
Le vieil homme lui répondit par une question :
« Comment étaient les gens dans la ville d’où tu viens ? »
« Égoïstes et méchants. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle j’étais bien content de partir. »
« Tu trouveras les mêmes ici », lui répondit le vieil homme.
Un peu plus tard, un autre jeune homme s’approcha et lui posa la même question :
« Je viens d’arriver dans la région. Comment sont les gens qui vivent dans cette ville ? »
Le vieil homme répondit de même :
« Dis moi, mon garçon, comment étaient les gens dans la ville d’où tu viens ? »
« Ils étaient bons, accueillants et honnêtes. J’y avais de nombreux amis, et j’ai eu beaucoup de mal à les quitter. »
« Tu trouveras les mêmes ici », lui répondit le vieil homme.
Un marchand, qui faisait boire ses chameaux, avait entendu les deux conversations.
Dès que le second jeune homme s’éloigna, il s’adressa au vieillard, sur un ton de reproche :
« Comment peux-tu donner deux réponses complètement différentes à la même question posée par deux personnes » ?
Le vieil homme lui répondit :
« Mon fils, chacun porte son univers dans son cœur. D’où qu’il vienne, celui qui n’a trouvé rien de bon par le passé ne trouvera rien de bon ici non plus. Par contre, celui qui avait des amis dans l’autre ville trouvera ici aussi des amis loyaux et fidèles. Car vois-tu, les gens sont vis à vis de nous ce que nous projetons sur eux. »